Izolarea zonei este în prezent garantată de guvernul canadian şi de UNESCO, râul şi împrejurimile sale făcând parte din patrimoniul mondial; singurele căi de acces sunt pe apă sau cu aeronavele uşoare. Decizia a fost înţeleaptă, deoarece splendoarea ţinutului, a canioanelor sale întunecate şi a cascadelor înalte este condiţionată de
izolare. În parte, aceasta este asigurată chiar prin dimensiunile zonei: Nahhani străbate un tărâm stâncos cât jumătate din Scoţia. O contribuţie a avut-o însă şi reputaţia sumbră creată la începutul secolului XX, când căutătorii de aur au sosit aici. În 1905 s-a zvonit că doi fraţi s-ar fi îmbogăţit aici. Un an mai târziu, scheletele lor au fost găsite în apropierea râului. În 1915, cadavrul decapitat al unui alt căutator de aur, un suedez, a fost descoperit în pădure, iar trupul altuia a fost găsit îngheţat, îngenuncheat lângă cenuşa focului său de tabără, stins de mult. Soarta altor căutători de aur putea fi ghicită din canoele răsturnate, ce pluteau pe apa râului. În total, 50 de oameni au dispărut - poate accidental sau poate au murit de foame, dar legendele despre spiritele malefice ale regiunii s-au înmulţit, ca şi poveştile despre o comoară păzită de monştri cu înfăţişare pe jumătate umană, ce trăiau în văile ascunse şi fertile în care nu ninge niciodată. În zilele noastre, pentru majoritatea turiştilor, unica modalitate de a explora râul este turul cu ambarcaţiunile cu motor, de 210 km în amonte, între Muntele Nahanni şi Cascada Virginia, împotriva curentului care curge cu 28 km/h. Departe de traseele turistice, cele două braţe ale râului Nahanni se prăvălesc prin cei 90 m înălţime ai Cascadei Virginia, în apele învolburate de la Poarta Iadului. Mai sus de cascadă se afla Rabbitkettle Hotsprings (Izvoarele Calde "Ceainicul Iepurelui") şi singura modalitate de a ajunge acolo este cea aeriană. Terasele vaste de piatră, pastelat colorată, acoperă fiecare o suprafaţă de aproximativ 23 km pătraţi. Formarea lor a durat probabil 10.000 de ani, răstimp în care izvoarele fierbinţi au depus minerale, constituind un strat de tuf calcaros.
